第558章 凯旋、郊迎
京师德胜门外戒备森严，驰道两侧每隔数步便立着一名顶盔掼甲、手执刀枪的武士，外围还有上千名蓝色罩服的锦衣卫严密监控着周边，一匹匹高头大马驮着军将们来回奔驰巡视这，各色旗帜随着微风轻轻飘荡着，在威武的军卒和各种旗帜的衬托下，整个德胜门内外的气氛显得格外的庄严肃穆。
在军卒们的背后则是一片热闹无比的氛围，数万京城士绅商贾、黎民庶人拥挤在宽敞的道路两旁，一边吵吵嚷嚷交谈着、嬉笑着、喊叫着，一边迎候着剿灭后金之战后大军的凯旋。
德胜门宽大的城门洞外搭起了一座巨大的木棚，木棚的粗大的立柱上饰以锦缎和彩绸，棚下放置一座大案，一身玄色衮冕七章服、头戴九旒冕、腰系朱色大带、服配两组玉佩、足蹬皂色白地官靴的皇太子朱慈烺端坐于御座上，侍立在他身侧的是贴身小太监赵信，以武英殿大学士温体仁、陈奇瑜、李邦华、杨嗣昌、侯恂、范景文为首的京师四品以上高官、以及在京的勋贵、司礼监秉笔太监、锦衣卫堂上官在内的大铛们云集在大案下首两侧，棚内放眼望去，皆是一片朱紫色的官袍。
年仅十二岁的朱慈烺受朱由检的委托，率文武百官亲至德胜门外，以盛大的郊迎仪式静候大军的归来。
“报！大军前队已至五里！恭请皇太子殿下示下！”
一骑快马飞奔至木棚外数十步后停下，马上的骑士飞身下马后疾奔入棚，在距离大案前十步左右时停下脚步，单膝跪下行军礼后大声禀报道。
“再探！”
按照事先排定的程序，朱慈烺例行公事的下令道。
探马再次行礼后站起身来，双手拱过头顶，倒退十步左右后这才转身奔向战马，随后跃上马背扬鞭催马而去。
片刻之后，又一骑探马奔至，这次探得大军前队已至三里之外。
等到第三波探马回禀前队已至两里之外时，温体仁出列恭请朱慈烺步出棚外，一众文武以品级划分紧随在他身后两侧。
就在朱慈烺走出木棚没有几步，一阵整齐踏步声夹杂着零星听闻的马蹄声由远而近向着德胜门而来，因为观看郊迎仪式而延伸到最北面的围观者中已发出了阵阵惊叹声。
各色各式军中旌旗迎风招展着，放眼望去，仿佛无穷无尽一般，大军前队的最前端，两位武英殿大学士孙传庭、卢象升、五军大都督、一品夫人秦良玉三骑并辔缓行，身后是骑马跟随的孙应元、周遇吉两人，五千名长枪兵以十人一排高举镶着红缨的长枪齐步紧随其后。
在远远看到朱慈烺的身形后，身穿大红官服的孙传庭三人勒住坐骑后翻身下马，统领前队的孙应元单臂高举，身后数十步外的长枪兵们停止了前行的步伐，手中的长枪也改成了胸前握持的姿态，整个过程中无人出声，但数千人整齐划一的举止却是散发出了一种震撼人心的气场，使得刚才还热闹非凡的数万人变得鸦雀无声。
“臣孙传庭、（卢象升）、（秦良玉）奉旨率十三万大兵出征关外，剿灭不服王化之建州虏寇，臣等与各部官军将士同心勠力，上下用命，十余万大军抛颅撒血、不畏矢石，皆誓言以忠诚回报君王，并于宁远城外、锦州城外、西宁堡外、沈阳城内外四战四捷！阵斩建州八旗亲王、郡王、贝勒数名，梅勒章京、甲喇章京一下虏寇将领不计其数，歼敌六万余名、俘获四万有余，使辽东跳梁完全覆灭、奴酋葬身火海之中，我大明东北之境从此无忧！
臣等身负皇命督军前线，最终幸不辱命！今率大军回返复命，有劳皇太子殿下亲迎，臣等与众将士皆感不胜荣幸之至！”
孙传庭与卢象升、秦良玉并排而立，在冲着朱慈烺拱手弯腰行礼之后，位于中间的孙传庭拱手高声向朱慈烺回禀道。
“卿等自奉皇命率军出征，于半岁期间不顾寒暑之侵，十余万将士皆以忠诚奋勇为荣，与敌浴血搏杀于战阵，更有无数大好男儿血洒疆场，以赤胆忠心舍身报国，此等壮举当为我皇明所永志！
此番卿等终不服圣托，建不朽功业于辽东，灭负隅虏寇于北境，为我皇明之安危立下汗马功劳，为黎民之乐业付出赤血性命，其功之伟，堪比国初！
孤今受父皇委托，迎卿等及大军于郊外，心下亦是与有荣焉！
酒来！”
朱慈烺言罢高呼一声，四名太监端着覆着红绸的托盘走上前来，盘中分别放置着四只晶莹剔透的玉碗，里面盛着半碗琥珀色的黄酒。
朱慈烺端起一只玉碗，三名太监齐齐上前，躬身将托盘高举过顶，孙传庭等三人分别取碗在手，太监们退到一旁。
“卿等且畅饮此杯美酒，以示大功之成！诸卿，饮胜！”
说罢，朱慈烺双手捧碗微扬脖颈，将半碗美酒一饮而尽，孙传庭三人微微躬身施礼后将碗中酒倾进喉中，几名太监再次上前，朱慈烺等人将玉碗放回盘中，太监们躬身后退数步，随后举步离去。
就在此时，不远处笙鼓齐鸣，大明皇室打击乐队奏响了《平定天下曲》，曲调简单但却有激昂之意，横管、仗鼓、大鼓、云板、笙等等数种乐器，模仿战阵上军鼓号角、兵士拼杀发出的声响，还原着战场上激烈厮杀的场面，在场的数万人尽皆肃立不动，直到短暂的演奏结束。
随后，在礼部官员的引导下，两名身材魁梧高大的军卒同样手捧木盘从后阵行至朱慈烺身前，单膝跪下后将托盘高举过顶，盘中分别摆放着朱由检赐给孙传庭和卢象升的王命旗牌，此举表明，孙、卢二人所受之皇命已经结束，代皇帝行使的权利也将全部收回。
朱慈烺验看过木盘中的物事后，两名太监上前接过木盘，然后与两名军卒躬身退下。
“诸卿，且乘车前往午门，父皇已在午门处等候！其余军将士卒沿途夸功，接受万民之敬仰！”
随着乐曲的结束，朱慈烺笑着对孙传庭等人开口道，三人再次施礼，朱慈烺当先转身移步，向不远处停放的金辂行去，宽敞无比的金辂后面依次排列着三架四轮敞篷马车，这是供孙传庭等人乘用的。
待众臣恭送朱慈烺坐进金辂之后，温体仁、陈奇瑜阁臣则分别陪同孙传庭、卢象升、秦良玉登上四轮马车，金辂启动后，在数百名大汉将军的护卫下率先由德胜门入城，孙传庭等人乘坐的马车才缓缓跟随上去。
随着官员们陆续入城，一排排的军卒在将官们的带领下开始进京，城内城外的气氛热烈起来，欢呼声、鼓掌声、惊叹声此起彼伏，蜿蜒行进的大军犹如一条长龙般向城内延伸而去。