第990章 朗顿

大颂正处在新年的欢乐氛围中时,这里因为来自天竺的战报而一片愁云惨谈。
不列颠女王艾斯丽连夜召见了首相威廉商讨东土的战事。
“这太令人难以置信了,联合舰队竟然输给了大颂的舰队,现在马福尔统领残余战舰龟缩在麻六甲,希冀以麻六甲狭窄的海道阻止大颂舰队前往天竺。”艾丽斯将战报递给威廉,痛苦让她不禁捏着自己的眉头。
威廉将战报仔细看了一遍,浑身冒出一层冷汗。
战报上,马福尔对大颂战舰的性能进行了更详细的阐述。
这让不列颠战舰显得拙劣。
伟大的不列颠海军竟然在东土第二次吃了败仗。
如果说第一次是意外,第二次便意味着他们有了大麻烦。
不列颠能在全球称霸,依仗的便是无敌的海军,他自然清楚海军丧失优势多么可怕。
“韦斯利和马福尔要求我们派遣更多的战舰前往天竺,以数量优势再与大颂海军一战。”威廉合上战报,“陛下,你认为是否应该答应他们的请求。”
“我们还有其他选择吗?现在我们只怕已经失去了澳洲,如果不能阻止大颂军队的进犯,我们还将陆续失去麻六甲,天竺,甚至更多的殖民地,这个结果对不列颠来说是灾难性的。”艾斯丽忽然起身,在房间内走来走去。
约莫十分钟的时间,她似乎下定了决心。
望向威廉,她道:“我们需要再次召集西土各国,向他们表明西土面临的可怕危机,同时让西土各国团结在我们不列颠身边,缔结更牢固的联盟。”
顿了下,她继续道:“这件事要尽快,争取能在一个月内向天竺增派更多的战舰。”
威廉点点头,“议会会通过这项议案的,议员们可不想失去他们在天竺的利益,尤其是东天竺公司的股东们。”
“嗯,除此之外,我会支持你启动战争权利法案,威廉,我们不列颠正在面临前所未有的危机。”艾斯丽紧皱眉头。
“我不能更同意了。”威廉点点头。
战争权利法案将赋予他绝对的权利,他将不仅是首相,也将是军队统帅。
艾斯丽又在椅子上坐下来,沉思了一会儿,她道:“从现在起,我们还要想办法改良我们的战舰和火枪火炮,上帝,这个世界一定疯了,在这个方面,我们竟然输给了大颂人。”
威廉叹了口气,接着安慰道,“对于这点,陛下无需苦恼,就像仿造前装线膛枪一样,我们会很快把后膛枪仿造出来,我们不列颠的蒸汽工业无论是水平还是规模都绝不输给大颂,缺乏的只是一些奇特的想法。”
顿了下,他道:“我们告诉兵工厂,大颂士兵在使用从后面装弹的火枪之后,他们到现在已经提供了三种后膛枪方案,这次韦斯利送来了从大颂内战中获得的后膛枪,有了参考,仿制将会更加顺利。”
“这也是我们唯一值得安慰的事情了。”艾斯丽的心情好了点。
尽管感到紧张,但她依然对战胜大颂抱有信心。
这股信心的来源便是不列颠以及西土诸国优越的蒸汽工业。
如果将整个西土的蒸汽工业潜力挖掘出来,投入战争,西土将爆发出恐怖的力量。
只是如此,也必然会影响西土各国的经济。
所以,她希望这次增援能顺利击败大颂舰队,帮助韦斯利取得东土的战争的胜利,避免进入全面战争的境地。
商量了这件事,艾斯丽让威廉立刻派遣外交大臣出访。
威廉应了声,转身出去。
想到什么,艾斯丽又将威廉叫住,“为了团结西土各国,如果有必要,可以答应对他们转让一些技术。”
这次挫折很可能会让一些西土国家选择退缩。
如果不给他们一些好处,无法保证他们会继续坚定支持东土的行动。
而西土各国最想要的自然是不列颠的蒸汽工业技术。
尤其是蒸汽船的建造技术。
再者,她也有其他考量。
如果形势不断恶化下去,西土整体蒸汽工业技术的提升显然是有益的。
因为到时候西土能动用更大的工业规模来制造战争所需的武器装备。
避免不列颠本土遭受大颂海军攻击时,陷入困境。
尽管她认为这个可能微乎其微,但不能不未雨绸缪。
“是,陛下。”威廉点了点头,面色凝重。
他自然清楚蒸汽工业技术的重要性。
但比起不列颠的命运,这些技术也不是不可以拿来作为利益交换。
第二天。
联合舰队在东土战败,大颂舰队逼近天竺的消息出现在了白纸的头条。
《朗顿日报》首页用了厚重的加粗字体,用标题高喊:可怕的黄灾正向西土蔓延,整个西土世界应团结起来,圣战又一次来临了。
标题里下的内容除了陈述东土联军受挫的内容外,还虚构了联军士兵作战时而勇敢,想对比是,文章使用各种侮辱性的词汇描述了大颂士兵。
最后,文章还列举了千年前一只来自东土草原的游牧部落袭击了西土大陆。
最终各国联合下,将其击败,没有让西土沦落。
言下之意,呼吁西土各国再次团结,像对待圣战一般对待大颂的威胁。
报纸在整个朗顿大街小巷传开。
朗顿人被报纸煽动,心中升起对大颂的仇恨。
临街酒馆里,一个醉醺醺青年高喊,“为了不列颠,我们要杀尽东土这些肮脏的猪猡。”
他的呼声得到了酒馆里其他人的响应,屋内喊杀声一片。
当下,西土人至上的思潮深入人心。
对朗顿市民来说,他们就如同是上帝面前的天使,如今遭到了恶魔的侵害。
现在,他们只想拿着圣剑,将这只东土的恶魔斩杀。
而在报纸煽动了人心的同时,外交大臣诺汉再一次出访西土各国。
他的使命是在西土国家中制造恐惧,让他们向不列颠靠拢。
同时,要求各国抽调战舰,组织更强大的舰队前往天竺。
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